Кукла, хоть и считается игрушкой, по сути, никогда не воспринималась исключительно как предмет для игры. Точной даты изобретения кукол никто не знает, но предполагается, что появились они около 30 тысяч лет назад. В самом начале своей истории, куклы использовались для различного рода религиозных ритуалов. Считалось, что кукла является вместилищем духов умерших людей. Сегодня эти игрушки тоже используют в магических кругах, а также в качестве обычной забавы для детей, но все же основное развитие история кукол получила тогда, когда их стали воспринимать, как предмет искусства.

Сегодня к понятию «вип подарки» можно смело относить и произведения некоторых мастеров игрушек. В настоящее время даже есть настоящие коллекционеры кукол, стоимость их коллекции насчитывает тысячи долларов. Какова же история развития этого направления в искусстве?

Первые куклы представляли собой обычное полено, укутанное в лоскутки ткани, чуть позже игрушку начали выплетать из травы, ее дети начали называть «стригушкой». Следом появилась кукла-оберег, которая получила название «вепсская кукла», ее делали специально для новорожденных, сворачивая из старых вещей матери без использования ножниц и иголок. Такая кукла защищала малыша от сглаза, еще тогда, когда он находился в чреве матери, а после рождения этот оберег подвешивали над колыбелькой, по поверью, он отгонял злых духов от ребенка.

Позже куклы стали делать из различных материалов, используя наряду с тканью — дерево и фарфор. Фарфор мастера 18 века использовали для создания таких частей игрушки, как голова и руки. Такие куклы были очень хрупкими, поэтому перевозить их необходимо было с великой осторожностью. Это сегодня мы пользуемся комфортными средствами передвижения, используем такие удобные сумки для перевозки особо «нежных» вещей, как кожаный портплед, а в те времена верхом надежности считалась бумажная коробка, сундук или тряпичная сумка. Именно поэтому позволить себе иметь куклу из фарфора — это было показателем высокого положения и богатства, даже дети дворян играли деревянными или тряпичными игрушками. И лишь в 19 веке ситуация изменилась. Производство игрушек было поставлено «на поток», благодаря первым игрушечным фабрикам «Арман Марсель» в Германии и «Маротте» в Италии.

Сегодня существует два направления развития «кукольного» искусства. Первое — это массовое производство обычных игрушек для детей, и второе — куклы ручной работы для коллекционеров и ценителей прекрасного.